Créatine et risque rénal : mythe ou réalité

Avant toutes choses, commençons par rappeler que la créatine est une substance naturellement présente dans notre organisme, et qu'elle est indispensable au bon fonctionnement de nos muscles. Bien qu'elle soit présente dans l'alimentation, elle est également consommée sous forme de compléments alimentaires par de nombreux athlètes pour améliorer leurs performances sportives et pour la prise de masse musculaire. Certains s'inquiètent des possibles effets néfastes de la créatine sur les reins.

Je ne compte plus le nombre de fois ou l'on ma posé les questions : "Est-ce que la créatine affecte les reins ?", "Pourquoi la créatinine augmente ?". Nous allons donc explorer l'origine de ces préoccupations et déterminer si elles sont justifiées en citant quelques études.

Fonctionnement et sources de la créatine

Notre corps produit naturellement de la créatine, principalement dans le foie et les reins, à partir de trois acides aminés : la glycine, l'arginine et la méthionine. Une fois synthétisée, la créatine est stockée dans les muscles où elle est transformée en phosphocréatine. La phosphocréatine joue un rôle majeur dans la production d'énergie musculaire lors d'exercices de haute intensité et de courte durée, comme la musculation ou le sprint.

En plus de cette production endogène, la créatine peut être apportée par l'alimentation, notamment en consommant de la viande et du poisson. Les compléments alimentaires à base de créatine permettent d'augmenter les réserves de phosphocréatine dans les muscles et ainsi d'améliorer les performances sportives, récupération et développement musculaire.

Préoccupations concernant les effets de la créatine sur les reins

Les inquiétudes quant à un éventuel danger de la créatine sur les reins proviennent principalement de deux observations.

• Premièrement, l'utilisation exogène de créatine augmente la production et l'élimination de la créatinine, un déchet métabolique qui est couramment utilisé comme indicateur de la fonction rénale.
• Deuxièmement, une faible proportion de personnes présentent des niveaux anormalement élevés de créatinine après avoir consommé de la créatine.

Ces constatations ont conduit à l'hypothèse que la créatine pourrait endommager les reins ou exacerber des problèmes rénaux préexistants. Pourtant, il est important de noter que la créatinine elle-même n'est pas toxique pour les reins et que son augmentation n'est pas nécessairement synonyme de dysfonctionnement rénal.

Courte introduction au terme de créatinine

La créatinine est un composé chimique produit par le métabolisme des muscles et éliminé par les reins. Elle est souvent mesurée dans le sang ou dans l'urine comme indicateur de la fonction rénale. Les taux de créatinine peuvent varier en fonction de divers facteurs tels que l'âge, le sexe, la masse musculaire et l'état de santé.

Lorsque les reins fonctionnent correctement, ils filtrent la créatinine du sang, qui est ensuite éliminée dans l'urine. Des niveaux élevés de créatinine dans le sang peuvent indiquer un dysfonctionnement rénal ou d'autres problèmes médicaux.

ATTENTION, Il est important de noter que des niveaux modérément élevés ne sont pas toujours un signe d'insuffisance rénale et peuvent être influencés par d'autres facteurs comme une alimentation riche en protéines ou des exercices physiques intenses, une masse musculaire importante.

La créatinine est également une variable souvent discutée en relation avec la supplémentation en créatine, une pratique courante chez les athlètes. Bien que la créatinine elle-même ne soit pas toxique pour les reins, une augmentation de son niveau dans le sang peut parfois préoccuper les personnes qui consomment des suppléments de créatine.

Études scientifiques sur la créatine et les reins

Afin de déterminer si les préoccupations autour des effets néfastes de la créatine sur les reins sont justifiées, plusieurs études ont été menées auprès de populations diverses, incluant des athlètes en bonne santé, des personnes âgées, des femmes et des individus souffrant de maladies rénales préexistantes.

• Créatine et athlètes en bonne santé : La plupart des études réalisées chez les sportifs ne montrent aucun effet indésirable de la créatine sur la fonction rénale lorsque celle-ci est consommée selon les doses recommandées.

La consommation de créatine chez un sportif ou une personne en bonne santé ne présente selon leur étude aucun risque rénal. Pour information, l'étude porte sur différentes périodes d'utilisation de 5 jours à 5 ans (JR Poortmans 1, M Francaux en 2000 Effets indésirables de la supplémentation en créatine : réalité ou fiction ? https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/10999421/ )

Dans cette analyse, les auteurs commencent par rappeler que la supplémentation en créatine peut augmenter provisoirement les taux de créatinine. Ils rappellent également que ce marqueur peut conduire à un surdiagnostic d'insuffisance rénale. Ils concluent que la créatine n'entraîne pas de maladie rénale. (Jorge Véga et Juan Pablo Huidobro E. en 2019 Effets de la supplémentation en créatine sur la fonction rénale https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/31859895/

• Créatine et maladies rénales préexistantes : Quelques études ont évalué les effets de la créatine chez des individus souffrant de pathologies rénales préexistantes. Certaines de ces études indiquent une détérioration potentielle de la fonction rénale chez ces sujets, il est impératif de consulter une médecin dans un cas comme cela.

Les études précédement citées rapportent toutes que l'utilisation de la créatine en cas de maladies rénales déjà présentes est totalement déconseillée.

Dans l'étude qui suit une dose de créatine de 20g sur 5 jours puis de 3g en phase de maintien à montré un risque acrru sur des personnes souffrant déjà d'insuffisance rénale. (Wyndie M Yoshizumi, Candy Tsourounis en 2004Effets de la supplémentation en créatine sur la fonction rénale https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/15273072/ )

Il convient de rappeler que le dosage conseillé en France est de 3g.

Recommandations et précautions liées à la prise de créatine

Pour minimiser les risques potentiels liés à la prise de créatine, il est recommandé de suivre quelques précautions :

• Respecter les doses recommandées et ne pas dépasser 3g de créatine par jour.
• Veiller à associer la prise de créatine à un régime alimentaire équilibré et adapté à ses besoins sportifs, en évitant de surconsommer des protéines.
• Dans le cas de maladies rénales préexistantes, consultez un médecin avant de commencer une supplémentation en créatine.
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Résumons

Le taux de créatinine est un indicateur de la fonction rénale, il est à nuancer suivant votre pratique sportive et la prise de créatine.  Les recherches actuelles suggèrent que la prise de créatine selon les doses recommandées n'a pas d'effets néfastes significatifs sur la fonction rénale chez les individus en bonne santé. Davantage d'études sont nécessaires pour mieux comprendre son impact sur les personnes souffrant de pathologies rénales préexistantes.